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L'automédication
L’automédication consiste à soigner soi-même des troubles bénins avec le conseil du pharmacien. Pratiquer l’automédication, c’est pouvoir soigner soi-même un trouble, un symptôme bénin, en recourant à des solutions simples ou en prenant un médicament dit « conseil ». Attention pratiquer l'automédication n'est pas sans risque : demandez conseil à votre pharmacien, et lisez bien les notices. La prise de médicaments prescrits antérieurement par le médecin, pour soi-même ou une autre personne n’est pas recommandée, même si les symptômes se ressemblent en apparence.
Se soigner soi-même c’est bien, mais il faut adopter quelques bons réflexes, être bien informé et ne pas hésiter à demander conseil à son pharmacien.
Qui peut recourir à l'automédication ?
La pratique de l’automédication s’adresse à des personnes en bonne santé générale. Elle nécessite toutefois un avis médical pour certaines catégories de personnes : malades chroniques, personnes allergiques, femmes enceintes ou allaitantes, nouveau-nés et nourrissons. Les personnes qui doivent prendre un avis médical avant de recourir à l’automédication sont :
- celles qui souffrent de maladies chroniques, diabète ou insuffisance rénale par exemple,
- celles qui sont allergiques,
- celles qui suivent un traitement médicamenteux,
- les femmes enceintes ou allaitantes.
En ce qui concerne les enfants, le recours à l’automédication doit se faire avec prudence. L’enfant n’est pas un adulte en miniature, c’est pourquoi il faut d’abord privilégier des mesures hygiéno-diététiques, comme le lavage de nez en cas de rhinopharyngite. D’une manière générale, s’il faut recourir à un médicament d’automédication pour un enfant, il existe bien souvent des présentations pédiatriques adaptées disponibles en pharmacie. N’hésitez pas à demander l’avis de votre médecin ou le conseil de votre pharmacien. Bien pratiquer l’automédication, c’est bien connaître le fonctionnement normal de son corps.
Attention aux risques de surdosage à la vitamine D chez les enfants, et notamment les nourrissons. Administrer à son enfant trop de vitamine D peut être aussi dangereux que de ne pas en administrer assez.
- Privilégier les médicaments sur les compléments alimentaires,
- Compter scrupuleusement les gouttes délivrées,
- Ne pas cumuler les produits contenant de la vitamine D.
Quels symptômes peut-on soigner dans le cadre de l'automédication ?
Il est possible de pratiquer l’automédication pour des maux bénins de faible intensité et sur une courte durée. Si les symptômes apparaissent trop intenses, répétitifs ou s’ils surviennent pour la première fois, il est nécessaire de consulter un médecin. De la même manière, s’il n’y a pas d’amélioration de l’état de santé après deux ou trois jours de pratique de l’automédication, il faut également consulter un médecin. Il existe une grande variété de situations ou de symptômes qu’il est possible de prendre en charge en automédication, parmi lesquels :
- les maux de gorge,
- le rhume,
- la rhinite allergique,
- les maux de tête,
- les ballonnements intestinaux,
- la constipation passagère,
- les boutons de fièvre,
- les piqûres d’insectes,
- les douleurs lombaires.
l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation) alerte sur le rhume et les vasoconstricteurs. Les vasoconstricteurs sont parfois utilisés pour soulager les sensations de nez bouché. Néanmoins, ils présentent beaucoup de risques. Pour un simple rhume, des alternatives moins dangereuses existent. Si toutefois, vous souhaitez tout de même prendre un vasoconstricteur, respectez les recommandations ou demandez conseil à votre pharmacien.
Qu'est-ce que le libre accès des médicaments en pharmacie ?
Depuis le 1er juillet 2008, plus de 400 médicaments d’automédication parmi lesquels des médicaments allopathiques, des médicaments homéopathiques et des médicaments à base de plantes peuvent être mis en accès libre dans les pharmacies. Il est possible de choisir librement ces médicaments avant de les payer au comptoir du pharmacien. En cas de doute, il est toujours possible de demander conseil au pharmacien sur le choix le plus pertinent d’un médicament.
Ces médicaments en accès libre ne constituent qu’une partie des médicaments disponibles sans ordonnance en pharmacie. Le pharmacien dispose également derrière son comptoir d’un choix plus important de médicaments d’automédication.
Le prix d’un médicament vendu sans ordonnance est-il toujours le même ?
En général, les prix des médicaments vendus sans ordonnance sont libres et peuvent donc varier de manière significative selon la pharmacie ou la marque choisie. Dans certains cas, il arrive qu’un médicament vendu sans ordonnance coexiste sous deux statuts : un statut dont le prix est libre et peut varier d’une pharmacie à l’autre. Un autre statut où le prix est fixe, car il est administré par l’État.
Il peut donc exister des écarts de prix importants, les médicaments dont le prix est libre étant presque toujours plus chers que les médicaments dont le prix est fixé par l’État. Le prix le plus bas n'est pas le critère principal à retenir, privilégiez une pharmacie où l'équipe est à votre écoute et prend le temps de vous donner des conseils.
Les règles d'or pour bien pratiquer l'automédication
- Demandez conseil au pharmacien. Expert du médicament, il peut vous conseiller sur le médicament le mieux adapté à votre cas en fonction de vos symptômes;
- N’hésitez pas à lui signaler les autres traitements que vous prenez afin de limiter les risques d’interactions entre médicaments qui peuvent parfois avoir des conséquences graves;
- Ne cumulez pas plusieurs médicaments sans en parler à votre pharmacien: les molécules peuvent interagir entre elles, ou cumuler leurs effets indésirables;
- Respectez toujours la posologie et utilisez des formes adaptées à leur âge chez les enfants;
- Lisez et conservez la notice du médicament : elle contient par exemple des informations importantes en matière de posologie, de durée de traitement, d’indications, d’effets indésirables;
- Conservez l’emballage du médicament : il protège le contenu, permet l’identification rapide du médicament, notamment grâce à sa DCI - support d’informations en matière de traçabilité (n° de lot) et de conservation (date de péremption);
- Ne reprenez pas des médicaments vendus sur ordonnance, même s’ils vous ont été prescrits antérieurement;
- Pendant la grossesse et l’allaitement, ne pratiquez pas l’automédication sans avis médical. Ces périodes particulières de la vie nécessitent un suivi attentif, c’est pourquoi la consommation d’un médicament d’automédication ne doit pas être envisagée sans l’avis d’un médecin ou d’un pharmacien. La prise de certains médicaments peut avoir des conséquences très graves sur le fœtus ou l’enfant à naître;
- Si vous avez un traitement ou une pathologie chronique, demandez toujours l’avis de votre pharmacien ou de votre médecin, et repérez les molécules auxquelles vous avez droit;
- Ne prolongez pas une automédication : si les symptômes ne diminuent pas en quelques jours ou que votre état de santé empire, arrêtez le traitement et prenez l’avis d’un médecin;
- Soyez prudent avec l'aromathérapie. Les huiles essentielles sont puissantes et présentent de nombreuses contre-indications ou précautions d'emploi. Les intoxications sont fréquentes : demandez toujours conseil à votre pharmacien ! Attention, soyez vigilant avec les informations retrouvées sur les sites internet, elles ne sont pas toujours pertinentes et ne tiennent pas toujours compte des précautions d'emploi.
Guide des médicaments sans ordonnance
Le guide des médicaments sans ordonnance, va vous permettre de vous informer sur les maladies que vous pouvez soigner par vous même avec l'aide de votre pharmacien, ainsi que sur les molécules et les médicaments que vous pouvez utiliser dans ce but.
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Photo par National Cancer Institute sur Unsplash
