Tout le monde n’a pas l’oreille musicale. Et il est encore plus rare de présenter une oreille absolue ! Zoom sur cette acuité auditive fine.
Bach et Mozart avaient l’oreille absolue. C’est un talent rare. Seulement une personne sur dix mille en est dotée ! Ce terme désigne « la capacité à identifier une note et la nommer sans avoir un son de référence, typiquement le » la » d’un diapason battant à 440 hertz », explique le Pr Jean-Luc Puel, professeur de neurosciences à l’université de Montpellier, directeur de recherche à l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) et président de l’association Journée Nationale de l’Audition (JNA). Les sons présentent des variations de fréquence qui se traduisent par des hauteurs tonales différentes. Les personnes qui ont une oreille absolue peuvent identifier plus de soixante notes. « Elles sont capables de déterminer la fréquence de n’importe quel son, par exemple la fréquence du son d’un klaxon ou du son que fait le cristal qui vibre quand on passe un doigt mouillé dessus, et dire à quelle note cela se rapporte », décrit le Pr Puel.
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